A diferença entre os dois verbos é tão sutil, que causa confusão. Tapar significa encher algo e depois fechá-lo com uma tampa. Tampar é somente vedar ou fechar com uma tampa. As operações tapa-buracos da administração municipal vêm se mostrando, na verdade, como operações “tampam” buracos. Depois de algum tempo, eles surgem novamente e, muitas vezes, maiores.