Blair nega que invasão do Iraque visava a derrubar Saddam Hussein

O ex-primeiro-ministro britânico Tony Blair afirmou nesta sexta-feira que a invasão ao Iraque tinha como objetivo acabar com as armas de destruição em massa (que nunca foram encontradas) e não derrubar o regime liderado pelo ditador Saddam Hussein. Blair dá seu depoimento, previsto para durar seis horas, ao inquérito no Reino Unido sobre o que motivou a participação britânica na Guerra do Iraque.

"O assunto absolutamente central eram as armas de destruição em massa", não uma mudança de regime, disse Blair, primeiro-ministro em 2003, ano da invasão, negando ter como objetivo derrubar Saddam.

O britânico ressaltou, contudo, que, "se necessário, e se não houvesse nenhum jeito de lidar com esta ameaça, nós iríamos removê-lo".

"O único comprometimento que eu dei, e eu o fiz de maneira muito aberta à época, era um comprometimento de lidar com Saddam", disse Blair.

O primeiro-ministro disse ainda que opções militares foram discutidas, mas insistiu que afirmou ao então presidente americano George W. Bush que queria esgotar todas as rotas diplomáticas antes de uma invasão ser considerada.

Blair disse ainda que outros líderes mundiais não dividiam o seu entusiasmo –e o de Bush– para confrontar a ameaça de armas de destruição em massa. "Embora a impressão americana tenha mudado drasticamente [depois do 11 de Setembro, e francamente a minha também, quando eu falei com outros líderes, particularmente na Europa, eu não tinha a mesma impressão".