Pequenas variações em uma proteína que alerta o sistema imunológico da presença de infecção pode ser a base da rara capacidade de alguns indivíduos de controlar a infecção pelo HIV, sem a necessidade de medicamentos.
Uma equipe de pesquisa liderada por investigadores do Instituto Ragon do Massachusetts General Hospital e do Instituto Broad do MIT e de Harvard descobriu diferenças encontradas em cinco aminoácidos de uma proteína chamada HLA-B que podem controlar os níveis virais somente com a ação de seu sistema imunológico.
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A proteína HLA-B é essencial para o processo pelo qual o sistema imunológico reconhece e destrói as células infectadas pelo vírus. Normalmente, a HLA-B agarra segmentos de proteínas chamadas peptídeos virais que estão dentro da célula e os transporta para a membrana celular, onde essencialmente enfraquece a célula infectada.
