Neste domingo (9), a companhia aérea azul deixou de operar voos comerciais em Três Lagoas. A suspensão das operações, anunciada no mês passado, marca o fim de um ciclo iniciado em fevereiro de 2021, quando a empresa passou a oferecer voos para o Aeroporto de Viracopos, em Campinas (SP).
A decisão da Azul faz parte de uma reavaliação de suas bases operacionais, considerando fatores como a demanda de mercado, o aumento dos custos operacionais, a crise na cadeia de suprimentos e a alta do dólar. Apesar das tentativas da prefeitura e do Governo do Estado para negociar a permanência da companhia na cidade, a empresa optou por encerrar suas operações.
A crise no setor aéreo regional não é exclusividade de Três Lagoas. Recentemente, a Gol também anunciou a suspensão de seus voos para Bonito, evidenciando o cenário desafiador para a aviação comercial no interior de Mato Grosso do Sul. O governo estadual está avaliando a situação contratual com a Azul, já que há um acordo de incentivo que exige operações em determinadas cidades. Caso Três Lagoas esteja incluída no contrato, a companhia poderá ser cobrada pelo cumprimento do compromisso.
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Com a suspensão dos voos, Três Lagoas fica sem nenhuma empresa operando comercialmente na cidade. Passageiros precisarão recorrer a outros meios de transporte ou buscar aeroportos próximos, como o de Araçatuba (SP), para embarcar em voos comerciais, o que aumenta o tempo das viagens.
A Prefeitura e o Governo do Estado seguem em busca de alternativas para atrair novas companhias aéreas e garantir a conectividade da região. Enquanto isso, a estrutura do Aeroporto Municipal Plínio Alarcon não fica completamente ociosa, pois há intensa movimentação de empresas privadas que utilizam o local para pousos e decolagens. Além disso, empresários e pecuaristas mantêm aeronaves nos hangares do aeroporto, e o Exército faz uso frequente da estrutura para operações com helicópteros militares.
